Kvinder: Northern Traditional
Traditional er den ældste og mest traditionelle af kvindernes stilarter. Kjolerne er dekorerede med perlebroderi, muslingeskaller eller dyretænder og laves af enten hjorteskind eller tykt uldstof - man skelner mellem Northern Buckskin (skindkjolerne) og Northern Cloth (stofkjolerne). Begge typer minder meget om de kjoler som indianske kvinder fra de nordlige præriestammer brugte i slutningen af 1800-tallet (Sioux (Lakota, Dakota, Nakota), Northern Cheyenne, Blackfoot, Arapaho m.fl.). Dansen er elegant og yndefuld med rolige og bløde bevægelser, der får frynserne til at svinge i takt med trommen. Der er tydelige forskelle fra stamme til stamme, både mht. dragten og dansen. F.eks. danser kvinder fra Sioux-stammerne på stedet hvor de bøjer op og ned i knæene, mens kvinder fra de fleste andre stammer på den nordlige såvel som den sydlige prærie går rundt på dansegulvet med små skridt.

Photos © Gathering of Nations, Ltd.

Kvinderne hos prærieindianerne har altid danset, også før reservatperioden og før der fandtes powwows. Der var mange religiøse og sociale danse, hvor kvinderne deltog, og de spillede også en vigtig rolle i de hjemvendte krigeres sejrs- og skalpedanse (Victory and Scalp dances). Dog tillod de fleste krigerforbund (warrior societies) ikke kvindelige dansere ved deres egne sammenkomster, så her var kvinderne tilskuere og sangere og sørgede for maden.

Når kvinderne deltog i dansene, stod de i udkanten af dansearenaen og dansede på stedet med samlede fødder fladt på jorden, mens de bøjede op og ned i knæene og anklerne på en glidende og elastisk måde i takt med trommerytmen. Først i starten af 1950’erne begyndte de traditionelle kvindelige dansere for alvor at danse inde i selve dansearenaen, hvor de gik rundt i ydercirklen med rank ryg og små, næsten umærkelige tå-hæl trin. Denne dansestil bruger kvinderne i dag ved Intertribal danse (hvor alle danser med) og Grand Entry (indmarchen). Hos Lakota/Sioux-stammernes kvinder betragtes den traditionelle dansen på stedet stadig som den mest "korrekte" måde at danse på ved opvisninger og i dansekonkurrencer, mens kvinder fra de fleste andre stammer i dag går rundt midt på dansegulvet.

Photos © Gathering of Nations, Ltd.

Dragten
Alle Traditional dansere bærer et sammenfoldet sjal med lange frynser over venstre arm og en vifte af ørnefjer i højre hånd. De fleste dansere bærer en enkelt ørnefjer eller en dusk af ørnedun fastgjort med et spænde bag på hovedet. (I gamle dage bar kvinderne som regel sjalet over skuldrene eller viklet omkring hofterne og de bar sjældent ørnefjer). Læggene er blufærdigt dækket af perlebroderede "leggings" med matchende mokkasiner. Foran bærer danserne en bred og lang perlekæde kaldet en "breastplate" lavet af store glasperler og lange hvide rør af ben kaldet "hair bone pipes". (I dag bruges også efterligninger af plastik, som vejer mindre). Kvindernes brystplade stammer fra 1800-tallet og blev brugt til pynt men er inspireret af mændenes brystplade, der tjente som beskyttelse mod fjendens pile. Håret er pyntet med perlebroderede hårspænder og flette i to fletninger med midterskilning. Enderne på fletningerne er dekorerede med runde skaller (concho shells), perlebroderede hårsmykker og frynser af hjorteskind eller silkebånd, og ofte forlænges fletningerne med lange odderskind.

Northern Buckskin
Skindkjolen hos en Northern Traditional danser er lavet af hvidt hjorteskind med frynser langs ærmer og nederdelens kant. Oftest er kjolen fuldt perlebroderet over skuldrene og langs armene i gamle traditionelle mønstre og farver, der afspejler hvilken stamme danseren kommer fra. Dog ser man også i dag mere moderne og farverige design hos kvinder fra stammer i det nordligste USA og sydlige Canada. Nogle kjoler er ikke fuldt perlebroderede, men har tynde rækker af perler langs kanterne ved ærmer, hals og frynser.

Northern Cloth
Stofkjolen hos en Northern Traditional danser er lavet af tykt rødt eller mørkeblåt uldstof. Uldstoffet kaldest også handelsstof "tradecloth" da kjolen opstod dengang indianerne begyndte at få kontakt med handelsrejsende og fik adgang til perler og stof m.m. Stofkjolerne er dekorerede med traditionelle naturmaterialer som muslingeskaller (runde cowrie-skaller og lange tynde dentalium-skaller) eller tænder fra store hjorte (elk teeth) som sidder i store cirkler eller rækker over skuldrene, hvorimod perlebroderierne fortrinsvis ses på skindkjolerne.

Dragterne i detaljer

Dansene
En kvindelig Northern Traditional danser skal kunne beherske de følgende typer danse:
- Women's Norhtern Traditional stylized walk
- Women's Nortern Traditional "knee-bobbing" on one spot
- Round Dance

Dansene i detaljer (under konstruktion)